존재의 경계이자 감각의 공유 지점인 ‘결’에 대하여

황소영 작가는 이번 전시에서 “숨의 결”이라는 주제로 감각적이며 추상적인 여러 회화 작품들을 선보이게 된다.

작가는 자신의 작업과 관련하여 “자연의 고요한 결을 따라 삶의 본질을 조용히 들여다 본다.”라는 표현을 하였다. 이러한 작가의 언급을 근거해 보면 황소영 작가의 작업을 알아가기 위한 중심적 개념에는 ‘결’이라는 단어가 위치해 있음을 발견하게 된다.

‘결’이라 함은 돌이나 나무 혹은 피부처럼 사물이나 생명체의 표피 등에서 무르고 단단한 조직이 반복적으로 겹을 이뤄 드러나 있는 것에 대한 감각을 지칭하는 단어이다. 이는 시각적일 수도 있고 촉각적일 수도 있지만 분명한 것은 서로 다른 느낌이 겹을 이루면서 겹쳐지고 연장되어 어떤 특정한 감각으로 인지되는 지점일 것이다.

이에 비춰보면 작가가 자신의 작업에 대해 ‘숨결’보다는 ‘숨의 결’로 표현하고 ‘자연의 고요한 결’이라는 독특한 표현을 하게 된 것은 작가가 자신의 작업을 ‘결’이라는 단어를 통해 어떤 감각과 관련된 것임을 암시하고자 했던 것으로 읽혀진다.

사실 어떤 대상을 파악하는 것은 감각으로부터 시작될 수 밖에 없다. 외부 세계의 정보는 결국 감각기관이라는 통로를 통해서만 전달될 수 있기 때문이다. 그런데 작가는 그 감각의 통로에 ‘결’이라는 경로가 있음을 말하고자 했던 것 같다.

‘결’이라는 말에서 연상되는 감각, 즉 서로 다른 자극이 겹쳐지거나 지속되는 가운데 느끼게 되는 시공간적 감각은 어떤 시각적 패턴을 연상시키기도 하고 때로는 음악적 리듬감을 전달해 주기도 한다. 특별히 무질서처럼 보이는 곳에 겹쳐져 있는 미묘한 질서에 대한 감각 역시 ‘결’이라는 말에 내포되어 있는 것이라고 보았기에 작가는 자신의 작업을 여기에 연결시키고자 한 것으로 보인다.

그리고 이는 작가 자신이 감각하고 알아가게 된 세계에 대해, 그리고 인간의 삶에 대해 표현할 수 있는 통로이자 드러나 있는 것 이상의 숨겨져 있는 어떤 감각적 질서를 느끼도록 만드는 통로가 될 수 있다고 보았던 것 같다.

어떤 패턴이 반복되는 것 같기도 하고 어떤 리듬과 같은 흐름이 흘러가는 현상을 지속적으로 감각하고 경험하는 과정에서 작가는 특정한 현상 자체에 매몰되기 보다는 그 현상을 이루는 시간의 흐름과 그곳에 겹쳐져 있는 공간에 대해 그리고 그것을 인식하고 있는 인식 주체의 존재적 위치와 같은 본질적 영역에 대해 알아가게 된 것으로 보인다.

마셜 맥루한(Marshall McLuhan)은 “매체는 메시지다”라고 하였다. 이는 매체가 전달하는 내용이나 서사 이전에 이를 전달하는 매체 자체가 메시지가 될 수 있음을 의미한다.

왜냐하면 매체를 통해 어떤 특정 정보를 전달하는 과정에서 정보를 전달을 하는 통로 자체가 인간의 감각 기관에 영향을 주게 되고 인식에 변화를 주는 것이므로 이 통로에 설정되어 있는 함의를 주목할 필요가 있기 때문이다.

그러한 의미에서 보면 매체적 개념일 수 있는 이 감각의 통로 혹은 그 통로에 내재된 어떤 경향성으로부터 대상을 파악한다는 것은 인간이 보고 듣고 느끼는 세계에 대해 보다 깊이 알아가는 방법이 될 수 있을 것이다.

그러므로 황소영 작가가 ‘숨의 결’을 느끼고 ‘자연의 결’을 따라 이 세계 속에서 살아가는 삶의 본질을 들여다보게 된 것은 인간과 세계에 내재되어 있는 감각의 통로들에 대해 통찰하는 경험을 하게 된 것으로 이해 될 수 있으며 이로부터 인간이 살아가는 세계와 인간 자체의 본질적 영역에 한걸음 더 나아가게 되었음을 의미하는 것으로 읽혀진다.

작가는 이제 단지 자연을 바라보는 것뿐만 아니라 자연과 인간 사이의 관계, 그리고 자연과 인간이 놓여있는 체계나 구조에 대해 직시하게 되면서 그 안에 깃들여 있는 흐름이나 질서와 같은 영역에 대해 인식할 수 있게 되었던 것이다.

그래서 작가는 이러한 영역에 대해 그의 작가노트에서 ‘생의 흔적’ 혹은 ‘무형의 에너지’라고 지칭하기도 하고 ‘무의식에서 흐르는 선’ 혹은 ‘충돌하며 만들어내는 리듬’이라고 표현하기도 했던 것으로 보인다.

그런데 이러한 표현은 작가의 조형 이념만을 표현했던 것이 아니라 작가의 조형적 특징과 그대로 연결되어 있음을 그의 작업을 통해 보게 되는데 작업 가운데 투명하거나 반투명한 레이어들이 완충적으로 겹쳐지면서 마치 생명체의 유동적 변화들이 멈춤과 움직임 사이 궤적으로 남아 있는 듯한 여러 표현들을 통해 전달하고 것은 온통 원초적 감각으로 환원된 존재의 흔적들에 대해 느낄 수 있도록 만들고 있으며 이를 통해 눈에 보이는 현상적 세계 너머로 시각을 가져가고 있음을 느끼도록 만들고 있다.

이러한 작업 과정에서 작가는 자연을, 그리고 삶을 들여다 보면서 존재를 직관하고 생의 리듬과 흐름을 감각하며 우주적 시공간의 구조에 다가서는 경험을 하게 되었던 것으로 보인다.

그래서 작가는 그것을 ‘결’이라고 지칭하며 생명의 결, 존재의 결에 대한 감각을 ‘숨의 결’이라고 바꿔 말하면서 감각으로 다가온 세계에 대해, 그리고 삶에 대해 그려내고 전달하는 수행적 작업을 해오게 되었던 것 같다.

앙리 베르그송(Henri Bergson)은 의식 속에서 흐르는 ‘순수한 시간’, 다시 말해 ‘지속’이라는 개념을 제시한 바 있다. 시간을 단지 물리적 차원으로 보기 보다는 의식 속에서 경험되는 ‘내면적 흐름’으로 이해한 것이다.

베르그송에게 있어서 의식은 끊임없이 흐르는 것이었기에 과거와 현재는 단절되지 않고 기억을 매개로 하여 지속적으로 연결될 수 있었던 것인데, 이와 유사하게 황소영 작가에게 있어서 ‘숨의 결’이라는 것은 마치 의식의 흐름과 같은 체계, 즉 인간과 세계를 관통하는 생명의 흐름 혹은 에너지의 흐름과 같은 것으로 인식되고 있는 것으로 보인다.

그렇기에 작가는 자신의 작업을 “시간을 통과한 흔적들”이라고 하였고 결과적으로 자신의 작업은 “내가 자연을 해석하는 도구이자 동시에 자연이 나를 통과한 모습”이라고 언급하게 되었던 것 같다.

작가 자신이 마치 매체적 위치에 놓여있는 것처럼 표현한 이 말은 작가 스스로 자기의 내면 속에 흐르는 의식의 흐름일 수 있는 ‘숨의 결’에 대한 통로가 되고자 했음을 언어로 표현한 것이라고 본다.

마치 생명이 세계 속에서 호흡하듯 나타났다 사라지는 그 모든 신비로운 과정들을 작가는 회화라는 감각의 장 가운데 펼쳐 몸의 흔적, 숨의 흔적으로 그려내는 가운데 존재하는 것들 것 대해, 그리고 그 존재 방식에 대해 드러내 보여주고자 한 것이다.

그런데 이때 ‘결’을 통해 혹은 ‘결’ 자체를 감각하고자 한다는 것은 인간을 그리고 세계를 알아가고 접근하는 길을 찾고자 하였다는 것을 의미한다. 인간이 외부와 상호작용하는 가운데 세계를 알아가게 된다고 할 때 감각이라는 것은 매개적 구조를 말하는 것이기에 작가가 말하는 ‘결’이라는 것 역시 이와 관련된 것으로 보이기 때문이다.

작가는 작업을 통해 ‘숨의 결’로부터, 그리고 ‘자연의 결’로부터 인간과 세계에 다가가려 하고 이로부터 피상적인 차원을 넘어 본질적 영역에 접근해고자 하였다. 이는 감각의 통로를 발견하게 되면서 더 깊은 내적 세계를 발견하게 되었기 때문일 것이다.

이번 전시에서 보여주는 작업에는 이처럼 현상적 세계 너머의 세계, 그 미지의 것들이 담겨 있음을 보게 된다. 그것은 감각의 영역으로부터 시작되었지만 존재의 본질에 대해 표현하고 있는 것이기에 무엇이라 해석하기에는 어려워 보일 수 있고 명료해 보이지 않을 수 있다.

그럼에도 그곳에 남겨져 있는 흔적들은 인간과 세계를 변화시키고 있는 거대한 에너지의 흔적들이자 미세한 생명의 흐름까지 새겨놓은 흔적들이기에 공감하고 공명되는 지점이 많이 있으리라고 본다.

그렇기에 작가는 이 공감과 공명의 장에 감각의 경험을 공유할 수 있도록 관객들을 초대하고 있는 것으로 보인다.

이승훈 (미술비평)